no-cell-phones

Jeg har aldrig haft en smartphone.

Det er ikke på grund af stædig excentricisme, jeg har bare aldrig haft brug for en. Da jeg arbejdede ved computeren hele dagen, havde jeg ikke brug for endnu en mulighed for at tjekke mine e-mails.

Derimod ville min gode gamle dumme telefon ikke fungere på sydamerikanske netværk, så jeg var nødt til at træffe et valg, inden jeg forlod Europa:
a) få en smartphone, der fungerer på alle netværk, og bruge dens kamera til at tage billeder,
b) få en dum telefon, der fungerer i Sydamerika, og få et kamera separat.

Meget som jeg frygtede tanken om at blive en af de mennesker, der hele tiden tjekker deres telefon, valgte jeg mulighed a) for at spare mig selv for besværet med at købe og bære et separat kamera.

Jeg havde denne smartphone i lidt mere end to måneder, hvilket ikke var nok til at tilpasse min baggrund, downloade skype, viber eller nogen anden app for den sags skyld. I to måneder har jeg aldrig brugt nogen af de funktioner, som en dum telefon ikke har. Bortset fra kameraet, som viste sig at være værre end jeg havde forventet – uegnet til formålet.

*

Jeg var i Quito og tog bussen for at mødes med et lokalt mediebureau for at forhandle om et muligt partnerskab. Jeg havde min bærbare computer i hænderne. Folkemængden var så stor, at jeg fantaserede om at være en sardine i en dåse. Folk forsøgte at komme på, før andre var færdige med at stå af. Der var især en stor, fed mand, der bare blev ved med at skubbe til mig, som om hans liv afhang af at komme ind i den bus.

Hans liv gjorde det ikke, men hans levebrød gjorde det, viste det sig, at han gjorde. Han stjal min mobiltelefon.

Den lå i min forlomme, og det lykkedes ham alligevel at tage den ud, uden at jeg lagde mærke til det. Selvfølgelig fokuserede jeg på at holde min bærbare computer i et stykke, men alligevel, hvordan det lykkedes ham at gøre det, er mig en gåde…

Jeg havde købt denne telefon for kun to måneder siden, så jeg havde al mulig grund til at være ked af det. Og alligevel var jeg det ikke.

*

Det tog mig to uger at få en ny telefon, som selvfølgelig ikke er en smartphone. Det var en utrolig lærerig oplevelse at gå uden telefon i to uger.

Det havde været en udfordring at møde folk, da jeg havde en telefon, da det er min erfaring, at de fleste ecuadorianere har et andet tidsbegreb… Jeg besluttede, at jeg ikke ville vente mere end 15 minutter og forventede at være strandet det meste af tiden.

Jeg havde tæt på et dusin møder i disse to uger, mange med folk, som jeg aldrig havde mødt før. Til min store overraskelse fandt alle mine planlagte møder faktisk sted. Næsten alle mine partnere kom for sent, men aldrig mere end 15 minutter.

Så her er, hvad jeg lærte ved at leve uden mobiltelefon i to uger:

  1. Jeg troede, at mobiltelefoner gjorde aftaler lettere, mens det modsatte er tilfældet. Uden en måde at lade den anden person vide, at “jeg er lidt forsinket”, er folk meget mere tilbøjelige til at komme til tiden.
  2. “Jeg er så ked af det, jeg kan ikke komme, fordi bla bla bla…” Har du nogensinde fået denne besked 5 minutter før aftalen? Uden en mobiltelefon sker det aldrig. Folk har bare ikke frækhed nok til at efterlade dig strandet. At aflyse i sidste øjeblik er kun muligt med mobiltelefoner.
  3. Da jeg ikke havde en telefon, kunne jeg give min udelte opmærksomhed til den person, jeg var sammen med. Det havde en stor betydning for kvaliteten af den tid, jeg tilbragte med dem.
  4. Det at ikke have en telefon fik mig til at indse, hvor respektløst og uvidende det er at pille ved sin telefon i selskab. At tage et vigtigt opkald kan undskyldes, hvis det holdes kort. Men at tjekke og skrive sms’er og e-mail er det samme som at sige: “Du er så kedelig, hvis det ikke var for min telefon, ville jeg falde i søvn” og “Undskyld, men jeg har selvkontrol som en femårig, jeg er bare nødt til at tjekke det her NU.”.
  6. Jeg gik ikke glip af noget. De mennesker, der havde brug for at nå mig, fandt en måde at nå mig på. Jeg behøver ikke at være tilgængelig hele tiden.
  8. Det tager tid at have en mobiltelefon, især en smartphone, at have en smartphone. Et par minutter her for at spille Angry Birds og et par minutter der for at tjekke vejret, nyheder, sociale medier eller e-mail løber op i flere timer om ugen. Og det er ikke kun tid, der ellers ville være spildt. Det er tid, som du kunne bruge sammen med din familie eller dine venner (ansigt til ansigt).
  9. Jeg plejede at være bekymret for at miste min dyre smartphone. Så jeg tjekkede ofte min lomme for at se, om den stadig var der. Nu var den det ikke. Hver gang jeg erkendte det, følte jeg en følelse af frihed og lettelse: en ting mindre at bekymre sig om.

Jeg overvejede seriøst ikke at få en ny telefon, da det helt klart ikke var noget, jeg ikke kunne leve uden. Tværtimod forbedrede det mit liv på mange måder, at jeg ikke havde en, at jeg ikke havde en. Grunden til, at jeg alligevel fik en, er meget banal. Jeg kan ikke gennemføre nogle transaktioner, som jeg absolut er nødt til, uden at modtage en kode fra min bank til min mobil. Jeg har haft denne nye dumme telefon i et par dage nu, og de mennesker, jeg har mødt, har i gennemsnit været en halv time for sent på den…

Jeg opfordrer dig til at foretage dit eget eksperiment. Skjul din telefon i en uge og se, hvad der sker. Eller prøv bare at gå til møder uden din telefon. Målet er ikke at slippe af med din telefon for altid, men at se, hvad du lærer af ikke at have en telefon i et stykke tid. Jeg vil være nysgerrig efter at finde ud af, hvordan det går for dig.