Et overraskende antal mennesker tror på spøgelser. En undersøgelse fra Chapman University fra 2017 viste, at 52 procent af amerikanerne mener, at steder kan være hjemsøgt af ånder, hvilket er en stigning på ca. 11 procent siden 2015. En tidligere britisk undersøgelse viste, at 52 procent af deltagerne troede på det overnaturlige. Men der kan være et mere videnskabeligt grundlag for de ting, der går bump i natten, end et rastløst liv efter døden.

Her er seks logiske forklaringer på den spøgelsesagtige tilstedeværelse i dit hus.

1. ELECTROMAGNETISKE FELDER

I årtier har en canadisk neurovidenskabsmand ved navn Michael Persinger studeret virkningerne af elektromagnetiske felter på folks opfattelse af spøgelser og har opstillet den hypotese, at pulserende magnetfelter, der ikke er mærkbare på et bevidst niveau, kan få folk til at føle, at der er en “tilstedeværelse” i rummet sammen med dem ved at forårsage usædvanlige aktivitetsmønstre i hjernens tindingelapper. Persinger har i sit laboratorium studeret mennesker, der bærer en såkaldt “godhjelm”, og har fundet ud af, at visse mønstre af svage magnetfelter over en persons hoved i 15 til 30 minutter kan skabe den opfattelse, at der er en usynlig tilstedeværelse i rummet.

En del efterfølgende forskning har skubbet tilbage på denne teori og hævdet, at folk reagerede på antydningen af, at de ville føle en spøgelsesagtig tilstedeværelse, snarere end på det elektromagnetiske felt. Persinger imødegår imidlertid, at dette eksperiment fulgte meget anderledes protokoller end hans egen forskning . Andre forskere har også fundet ud af, at miljøer, der har ry for at være hjemsøgte, ofte har usædvanlige magnetfelter.

2. INFRALYD

Infralyd er lyd på så lave niveauer, at mennesker ikke kan høre den (selv om andre dyr, som f.eks. elefanter, kan høre den). Lavfrekvente vibrationer kan forårsage tydelige fysiologiske ubehageligheder. Forskere, der studerer virkningerne af vindmøller og trafikstøj i nærheden af boliger, har fundet ud af, at lavfrekvent støj kan forårsage desorientering , følelser af panik, ændringer i hjertefrekvens og blodtryk og andre virkninger, der let kan forbindes med at blive besøgt af et spøgelse . I en artikel fra 1998 om naturlige årsager til hjemsøgelser beskriver ingeniør Vic Tandy f.eks., at han arbejdede for en producent af medicinsk udstyr, hvis laboratorier omfattede et rum, der angiveligt var hjemsøgt. Når Tandy arbejdede i dette laboratorium, følte han sig deprimeret og utilpas, og han hørte og så ofte mærkelige ting – herunder en person, der helt sikkert lignede et spøgelse. Til sidst opdagede han, at der i rummet var en stående bølge på 19 Hz fra en ventilator, som udsendte de uhørlige vibrationer, der forårsagede de desorienterende virkninger. Yderligere undersøgelser viser også forbindelser mellem infralyd og bizarre fornemmelser som at få kuldegysninger ned ad ryggen eller føle sig utilpas.

3. MOLD

Shane Rogers, der er ingeniørprofessor ved Clarkson University, har brugt de sidste par måneder på at besøge steder, der angiveligt er hjemsøgte, for at finde ikke så paranormal aktivitet: skimmelvækst. Foreløbig forskning tyder på, at nogle skimmelsvampe kan forårsage symptomer, der lyder ret spøgelsesagtige – som irrationel frygt og demens. “Jeg har set en masse spøgelsesshows,” siger han til Mental Floss. Han begyndte at spekulere på, “om der er en slags forbindelse der, hvor vi måske kan forklare, hvorfor folk har disse følelser.” Indtil videre i dataindsamlingsprocessen “er det svært at sige, om det er en medvirkende faktor eller ej, men anekdotisk set ser vi, at disse findes på steder, der er hjemsøgte,” siger Rogers.

4. KULMONOXIDFORGIFTNING

I 1921 offentliggjorde en læge ved navn W.H. Wilmer en mærkværdig historie om et hjemsøgt hus i American Journal of Ophthalmology. Familien, der boede i denne hjemsøgte bolig, kaldet H-familien i den medicinske litteratur, begyndte at opleve mærkelige fænomener, da de flyttede ind i et gammelt hus – de hørte møbler bevæge sig rundt og mærkelige stemmer om natten, og de følte tilstedeværelsen af usynlige spøgelser. De fortæller, at de blev holdt nede i sengen af spøgelser, at de følte sig svage og meget mere. Det viste sig, at en defekt ovn fyldte deres hus med kulilte, hvilket forårsagede auditive og visuelle hallucinationer. Ovnen blev repareret, og familien H vendte tilbage til deres liv, uden spøgelser.

5. Nogen andre sagde, at det var virkeligt.

I en undersøgelse fra 2014 fik psykologer fra Goldsmiths, University of London, deltagerne til at se en video af en “synsk”, der angiveligt bøjede en metalnøgle med sine tanker. I en betingelse så forsøgspersonerne videoen sammen med en “deltager”, som faktisk arbejdede sammen med forskerne og erklærede at se nøglen bøje sig. Disse forsøgspersoner var mere tilbøjelige til at rapportere, at de så nøglen bøje sig, end forsøgspersoner, der blev sat sammen med en person, der hævdede, at nøglen ikke bøjede sig, eller som ikke sagde noget. “En persons beretning kan påvirke en anden persons hukommelse”, siger medforfatter til undersøgelsen Christopher French til Mental Floss. Hvis en anden person selvsikkert hævder, at han/hun så spøgelset, kan det påvirke et andet øjenvidne til også at tro, at han/hun så det.

6. VI VIL TRO.

“Der er en motiverende side af troen på spøgelser”, forklarer French. “Vi ønsker alle at tro på et liv efter døden. Tanken om vores dødelighed er en tanke, som vi generelt ikke er trygge ved.” Bekræftelsesbias har en stærk indflydelse på vores opfattelser. “Vi finder det meget nemmere at tro på beviser for noget, som vi alligevel ønsker at tro på,” siger han.