Læren om teorierne bag psykologisk praksis kan være et værdifuldt redskab for enhver socialarbejder. At forstå, hvorfor folk handler, som de gør, kan være et skridt i retning af at hjælpe dem med at bryde dårlige vaner og udvise en adfærd, der hjælper dem med at få succes i livet.

Populære teorier om socialt arbejde

Socialarbejdere bør gøre sig bekendt med fem forskellige psykologiske teorier, der spiller en rolle i socialrådgivernes praksis.

PSYKOSOCIAL TEORI

Poseret af Erik Erikson i 1959, trækker den psykosociale teori på og er påvirket af Sigmund Freuds tidligere arbejde. Den psykosociale teori fokuserer dog på de måder, hvorpå individer bliver formet af og reagerer på deres sociale miljø.

I henhold til Eriksons teori vokser og udvikler individets selvforståelse sig i takt med, at det kommer i kontakt med en række sociale kriser i løbet af livet, som hver især tvinger individet til at reagere og tilpasse sig. Disse sociale kriser omfatter tillid versus mistillid, som opstår i barndommen og informerer om, hvordan et individ stoler; industri versus mindreværd, som informerer om kvaliteter som arbejdsmoral, kompetence og selvværd; og intimitet versus isolation, som danner grundlaget for kærlighed.

Hver af Eriksons sociale kriser informerer om, hvordan individer ser sig selv, hvordan de reagerer på verden

og mennesker omkring dem, og hvilke færdigheder de udvikler i livet. Tilsammen udgør disse kriser en “tidsplan for modning”, som socialarbejdere kan bruge til at informere om, hvordan de behandler klienter, hvilke tjenester de leverer, og på hvilke måder en bestemt klient adskiller sig fra det forventede.

PSYKODYNAMISK TEORI

Den psykodynamiske teori, der blev startet af Freud og videreført af bl.a. Erikson, søger at forstå årsagerne til, at mennesker opfører sig, som de gør, som de gør. I modsætning til adfærdspsykologi, som anvender videnskabelige metoder til at fastslå årsagssammenhænge mellem menneskers adfærd og deres omgivelser, fokuserer psykodynamisk teori på individets indre verden, som er opdelt i id, ego og superego.

I psykodynamisk teori omfatter id den oprindelige trang til at søge nydelse og undgå smerte; superego består af samfundsmæssige forventninger, sociale skikke og samvittighed; og egoet forsøger at finde realistiske måder at søge nydelse og undgå smerte på og balancerer de to. Det ubevidste sind (id og superego) er i konstant konflikt med det bevidste sind (egoet), og dette skaber angst og får en person til at vedtage forsvarsmekanismer for bedre at kunne håndtere den indre konflikts stress.

For socialarbejdere er det vigtigt at huske, at denne konflikt eksisterer, og at ingen udviser adfærd uden grund. At finde denne grund kan hjælpe en socialarbejder til bedre at vurdere situationers og klienters behov og give dem de tjenester, de har brug for.

TRANSPERSONAL THEORY

Selv om den ikke er fuldt anerkendt som et videnskabeligt forskningsområde, kan transpersonlig teori og dens vægt på healing og aspiration gøre den nyttig i en socialarbejders værktøjskasse. Den transpersonlige teori, som Carl Jung var pioner inden for, “bruger positive påvirkninger snarere end den syge menneskelige psyke og vores forsvar som model for realiseringen af det menneskelige potentiale”, siger GoodTherapy. Det vil sige, at teorien bruger helgener, kunstnere, helte og andre lignende figurer – mennesker, der har stærke ego-identiteter, som andre kan stræbe efter at efterligne – som ønskelige eksempler.

Transpersonlig teori er en undersøgelse af den menneskelige udvikling, og dens mål er at hjælpe folk med at udvikle stærkere ego-identiteter, når de bliver ældre, så de bliver mere som de helgener og helte, de stræber efter at blive. Teorien er både åndelig og psykologisk, og selv om den ikke har samme troværdighed som andre psykologiske områder, kan den være en nyttig måde at hjælpe en klient med at overvinde modgang og udvikle gode vaner.

SOCIAL LEARNING THEORY (SOCIAL COGNITIVE THEORY)

I social learning theory bygger Albert Bandura videre på B.F. Skinners adfærdsteorier. Adfærdspsykologien fokuserer på miljøets og forstærkningens virkning på adfærd, men Bandura tilføjer to vigtige forskelle: at der sker medierende processer mellem stimulus og respons, og at individer kan lære adfærd gennem observation.

Social læringsteori fremsætter den idé, at mennesker ofte modellerer adfærd, som de observerer i deres omgivelser, især når de observerer denne adfærd hos personer, der ligner dem selv, og når denne adfærd forstærkes hos andre. For eksempel vil en ung dreng, der observerer adfærd hos sin far, som belønnes af samfundet – at tjene penge, udvise lidt følelser og reparere ting med sine hænder – sandsynligvis efterligne denne adfærd. Hvis disse adfærdsmønstre derefter belønnes, bliver de forstærket, og individet er mere tilbøjeligt til at gentage dem.

Det samme kan naturligvis også ske med problematisk adfærd. Et individ, der observerer en model, der behandler andre dårligt og bliver belønnet for det, kan følge den samme vej. Socialarbejdere kan bruge social læringsteori til at skelne den person, som en klient måske bruger som adfærdsmodel, og bruge denne information til at hjælpe med at rette op på destruktiv adfærd.

SYSTEMTEORI

Systemteorien siger, at adfærd påvirkes af en række faktorer, der arbejder sammen som et system. En persons forældre, venner, skole, økonomisk klasse, hjemlige omgivelser og andre faktorer har alle indflydelse på, hvordan en person tænker og handler. Hvis man forsøger at hjælpe med at rette op på manglende eller ineffektive dele af dette system, kan det have en positiv indvirkning på adfærden. Det omvendte er naturligvis også tilfældet.

I et casestudie var en klient involveret i risikabel adfærd som f.eks. stofmisbrug og ubeskyttet sex. Ved en undersøgelse af hendes omgivelser blev det konstateret, at hun ikke havde haft kontakt med sin far i fem år, og nogle af hendes eneste minder om ham var stofmisbrug og skænderier med sin mor. Dette fik klienten til at selvmedicinere med stoffer, når tingene gik dårligt, og det gav også en dårlig social model for relationer og lidt følelsesmæssig støtte.

I systemteorien skal en socialarbejder observere og analysere alle de systemer, der bidrager til et individs adfærd og velfærd, og arbejde på at styrke disse systemer. Dette kan tage form af at give positive rollemodeller, terapi eller andre tjenester for at hjælpe med at skabe et mere støttende system for den enkelte.