Dronning Ester er en ikonisk figur i den bibelske litteratur. Hendes historie demonstrerer den måde, hvorpå Gud placerer os i situationer for at orkestrere sine planer. Her er 5 fakta om historien om Ester, som du måske aldrig har hørt før.

1) Hvad er der i et navn?

“Der var en jøde, som boede i paladsanlægget i Susa. Han hed Mordokaj, en søn af Jair, en søn af Sjimei, en søn af Kisj, en Benjaminit. Hans forfædre var blevet taget fra Jerusalem sammen med de landflygtige og ført i eksil med kong Jojakin af Juda af kong Nebukadnezar af Babylon sammen med kong Nebukadnezar af Babylon. Mordokaj havde opfostret sin kusine Hadassa, også kendt som Ester, da hun hverken havde en far eller mor. Pigen havde en god figur og et smukt ansigt. Efter at hendes forældre var døde, havde Mordokaj adopteret hende.” Ester 2:7, The Message

Det hebraiske navn Hadassa betyder “myrte”, en plante, som for jøderne symboliserede fred med Gud og velstand (se Esajas 41:19; 55:13). Det persiske navn Esther betyder “stjerne”; det lyder som Hadassah og antyder de stjerneformede myrteblomster, men det er beslægtet med navnet på den babyloniske gudinde Ishtar.

2) Taget?

“Da kongens ordre var blevet offentliggjort, blev mange unge piger bragt til paladsanlægget i Susa og overgivet til Hegai, som var tilsynsførende med kvinderne. Ester var blandt dem.” Esther 2:8, The Message

Pigerne blev sandsynligvis ikke tvunget, men at nægte at modtage indkaldelsen betød øjeblikkelig død.

3) Stærkt begunstiget

“Hegai kunne lide Esther og interesserede sig særligt for hende. Han startede straks hendes skønhedsbehandlinger, bestilte særlig mad, tildelte hende syv personlige tjenestepiger fra paladset og placerede hende og hendes tjenestepiger i de bedste værelser i haremmet. Ester fortalte ikke noget om sin familie og racebaggrund, fordi Mordokaj havde bedt hende om ikke at gøre det.” Ester 2:9, The Message

Hesed bruges normalt om Guds pagts kærlighed – hans kærlighedsfuldhed eller urokkelige kærlighed til hans pagtsfolk. At se ordet to gange i ét kapitel af Ester ville have mindet de jødiske læsere om den guddommelige hesed over for Ester og hendes folk. (Husk fra Rut 1:8, 2:20 og 3:10, at Rut og Boaz viste hesed over for deres slægtninge i betydningen venlighed eller pagttroskab, men Hegai’s og Xerxes’ hesed var venlighed eller gunst, der kom fra en andens pagttroskab.)

Et andet ord for gunst forekommer i Ester 2:15; 5:2,8; 7:3; 8:5 for at understrege temaet om gunst i bogen.

4) Har du en aftale?

“Hathach kom tilbage og fortalte Ester alt, hvad Mordokaj havde sagt. Ester talte det igennem med Hathach og sendte ham derefter tilbage til Mordokaj med denne besked: “Alle, der arbejder for kongen her, og selv folk ude i provinserne, ved, at der er en enkelt skæbne for enhver mand eller kvinde, der nærmer sig kongen uden at blive inviteret: døden. Den eneste undtagelse er, hvis kongen rækker sit guldscepter frem; så kan han eller hun leve. Og det er nu tredive dage siden, at jeg er blevet inviteret til at komme til kongen.”” Esther 4:11, The Message

Det er ikke klart, hvorfor Esther ikke bare bad om en audiens hos kongen i stedet for at gå uanmeldt til tronsalen. Måske forventede hun en lang forsinkelse, før hun kunne få en aftale, især fordi hendes lunefulde mand ikke engang havde bedt om at se hende i en måned. Isoleret som hun var i haremmet, havde hun kun få muligheder for at vide, hvilke politiske bekymringer der optog ham, hvilket humør han var i, eller om en anden af hans kvinder var hans aktuelle favorit.

5) Bag lukkede døre

“‘Hvis det behager kongen,” sagde Ester, “så lad kongen komme med Haman til en middag, som jeg har tilberedt for ham.'” Esther 5:4, The Message

Kongen og dronningen var ikke alene i tronsalen; der var uundgåeligt tjenestefolk, vagter, persiske embedsmænd og måske endda udlændinge til stede i statsanliggender. Ester planlagde klogt nok at fremsætte sin anmodning i en mere privat, mindre formel sammenhæng, hvor kongen ikke ville blive set offentligt ændre mening om en lov på grund af sin kones indflydelse.

—–

Du har læst uddrag af Esther & Ruth, et LifeChange-bibelstudie fra NavPress. Er du interesseret i at gå dybere ind i en bog i Bibelen? LifeChange-bibelstudier er fyldt med tankevækkende spørgsmål, historisk kontekst, definitioner og ideer til anvendelse, der er designet til at føre dig dybere ind i Skriften og hjælpe dig med at vokse i Kristus-lighed gennem et livsforandrende møde med Guds ord.