“CIA havde planlagt den amfibiske landgang på Playa Girón i Cuba i månedsvis. Spionagefly tog snesevis af luftfotos af landingsstedet, men på en eller anden måde overså CIA-officererne en stor forhindring – en kystnær udstrækning af knivskarpe koraller.
“Luftfotos viste noget i vandet, men CIA-eksperter havde forklaret det som tang,” siger Rasenberger.
Reklame
Planen var, at de 1.500 CIA-støttede cubanske krigere stille og roligt skulle glide ind på stranden før daggry, losse forsyninger fra støtteskibe og etablere et brohoved på stranden, før Castros hær overhovedet vågnede. Men korallen kastede alting ud i kaos, sænkede nogle af landgangsfartøjerne og bremsede den amfibiske landing til et sløjt tempo.
“Da det første lys kom op, skulle alle disse mænd være på stranden og støttefartøjerne ude af syne,” siger Rasenberger. “Det hele blev fuldstændig ødelagt.”
Castros luftvåben, der stadig var intakt efter Kennedys aflyste luftangreb, beskød invasionsstyrken som var det skydeskiveøvelse, hvilket ikke kun dræbte mænd, men også sænkede to af deres forsyningsskibe og sendte resten på flugt til internationalt farvand.
“Resultatet var, at alle forsyningerne til disse 1.500 mænd blev taget væk,” siger Rasenberger. “Medicinske forsyninger, våben, køretøjer. Alt, hvad de havde brug for for at overleve på stranden, var væk.”
Der var ingen spontan cubansk opstand
Det er uklart, præcis hvad CIA håbede, der ville ske, efter at de eksilkubanske krigere havde sikret sig strandhovedet ved Playa Girón, men en af de politiske antagelser var, at når nyheden om invasionen nåede Havana, ville det inspirere til en spontan opstand fra Castros underjordiske fjender.
“Det skete ikke,” siger Rasenberger. “I foråret 1961 havde alle anti-Castro-kubanerne enten forladt landet eller sad i fængsel i Cuba.”
På dette tidspunkt var de overlevende fra den forfejlet strandlanding fastlåst på Playa Girón, mens Castros hær lukkede sig ind fra det omkringliggende sumpområde. Ingen kontrarevolutionære ville komme ud af træværket for at redde dem, forudsat at de kunne have krydset sumplandet. Men de overlevende kunne stadig regne med deres CIA-bagmænd, ikke sandt?
En tidszone-snafu ødelagde redningen
På dette tidspunkt tiggede CIA og den amerikanske flåde Kennedy om at sende kampfly fra det amerikanske luftvåben for at skyde Castros fly ned og rydde en forsyningsrute for de fastklemte tropper. Kennedy afviste tanken om direkte angreb fra amerikanske fly, men godkendte til sidst en times dækning af seks umærkede amerikanske Skyhawk-jetfly fra U.S.S.S. Essex, et hangarskib, der patruljerede i nærheden.
Skyhawks ville ikke angribe Castros fly direkte, men ville yde defensiv dækning for B-26-bombefly, der blev fløjet ind fra Happy Valley. Det viste sig, at disse B-26’ere denne gang ikke blev fløjet af eksilkubanere, men af amerikanske flyvere fra Alabama, som var i Nicaragua som trænere.
“Det næste, der skete, var virkelig mærkeligt. Der var en tidsforvirring,” siger Rasenberger. Det aftalte tidspunkt var kl. 6.30 EST, men af en eller anden grund startede B-26-flyene en time for tidligt. Jetflyene fløj straks efter dem, men de kunne ikke nå invasionsområdet i tide til at yde beskyttelse.
Da de amerikansk-piloterede B-26’ere fløj over Cuba i forventning om, at flådens jetfly ville beskytte dem, var de helt alene. To af jetflyene blev skudt ned, og fire af de amerikanske piloter blev dræbt. Castro bjærgede et af ligene og beholdt det som bevis på USA’s hånd i det mislykkede komplot. 75 procent af Brigade 2506 endte i cubanske fængsler. De blev løsladt i 1962 i bytte for 53 millioner dollars i mad og medicin.
HowStuffWorks kan tjene en lille provision fra affilierede links i denne artikel.
Reklame
Skriv et svar