30 amerikanske aktiviteter, der er bizarre for udlændinge

Fakta: Amerikanere er underlige. Selv om vi måske ikke er klar over det – for vi er jo i det – er det gode gamle USA ikke det paradis af normalitet, som du måske tror. Faktisk kan amerikanerne lige så godt komme fra månen, hvis man sammenligner vores land med resten af verden.

Fra usædvanlige vaner til unikke hobbyer til allestedsnærværende sportsgrene og helligdage, som slet ikke findes andre steder i verden, er USA fyldt med skæve “amerikanismer”. Det kræver ofte en udenforstående – en person, der ikke er opvokset med vores mærkelige blanding af historie, kulturer og besættelser – at påpege, hvor mærkelige tingene egentlig er. Herunder finder du 30 af disse amerikanismer, som en udlænding måske ikke kan lide på grund af deres mærkværdige karakter. Det er ganske vist det frie land og de modiges hjemland – men tilsyneladende også det mærkelige. Og hvis du vil vide mere om vores vidunderlige land, må du ikke gå glip af de 40 mest vedvarende myter i den amerikanske historie.

Alle kulturer har en håndfuld helligdage, de fejrer hvert år, og masser, som de gør et stort nummer ud af, men mange besøgende udlændinge bliver forskrækket over, hvor kommercielle amerikanske helligdage er – de knytter enhver begivenhed til et udsalg eller en eller anden form for obligatorisk køb, fra chokolade på Valentinsdag til Mors Dag-kort til Labor Day-back-to-school-artikler.

“Der er en speciel lejlighed, der kan blive kommercialiseret næsten hver måned”, skrev en udlænding på Reddit. “Min roommate’s mor er fantastisk, og hun sender os omsorgspakker hver måned. Jeg var overrasket over, at der er en særlig lejlighed hver måned, og der er altid småkager, nips, slik, tilbehør, tøj osv. der er lavet netop til det.” Og hvis du befinder dig til en festlig fejring, må du ikke gå glip af de 30 største feriefest-no-no’s.

Egern er næppe enestående for USA, men det er den særlige type og mængden af dem, som udlændinge har bemærket.

På Reddit var den øverste kommentar i en tråd, der spurgte ikke-amerikanere, hvad der er det mærkeligste ved USA, som vi ikke er klar over er mærkeligt, simpelthen “At der er mange egern”, efterfulgt af svaret: “Nogle af dem er skræmmende frække.”

En anden bruger bemærkede, at i New York City “har jeg set et egern spise en burger i en park. Jeg kunne ikke’ se, om den faktisk spiste kødet, for den stirrede og gav mig fingeren.” Det sidste er (sandsynligvis) usandt, men generelt får de vores vilde dyreliv i byerne nogenlunde ret.

Den hybris at afgøre en kamp, der involverer hold, som alle er amerikanske (med en enkelt canadisk undtagelse), har fået masser af ikke-amerikanere til at klø sig i hovedet. Tal Barak, der skriver for NPR, beskriver sit første møde med udtrykket efter at være ankommet til USA: “Lige da World Series 2001 var ved at begynde, bad nogen mig om at vælge et hold og indgå et væddemål. ‘Selvfølgelig’, sagde jeg. “Hvilke lande deltager? Den person, der organiserede affæren, var så forvirret over mit spørgsmål, at han ikke vidste, om han skulle grine mig i ansigtet eller bruge min ‘baseball-naivitet’ til sin økonomiske fordel.” Og hvis du vil have mere morsom amerikansk viden, kan du tjekke de 30 ord, der har forskellige betydninger i USA

En aktivitet, som amerikanerne ikke gør så meget som europæere og mange andre lande, er at omfavne vigtigheden af ferie, idet kun 23 procent af amerikanerne tager al deres berettigede fritid. En stor del af dette skyldes de relativt få feriedage, vi faktisk får – mens det ikke er uhørt at tage en måned fri i mange andre lande, tager vi her sjældent mere end en uge ad gangen. Amerikanerne er mindre “work hard, play hard” og mere “work hard, work hard”.”

Vores bilbesættelse har ført til en anden mærkværdighed i Amerika: de allestedsnærværende drive-thru-vinduer – “Drive-thru everything!”, som en Redditor udtrykker det. “Selv spiritusforretninger i nogle stater”, tilføjer en anden, mens en tredje påpeger, at Louisiana endda tilbyder en drive-thru daiquiri-stand: “De sætter bare tape over låget, og så er det på en eller anden måde lovligt?” Åh, og vi har endda drive-thru-begravelsesforretninger.

Hvad enten de bare snakker over en kop kaffe eller har en vigtig forretningstelefonopringning, så går amerikanerne højlydt til værks. “For en udlænding lyder amerikanernes talevolumen ca. 27 procent højere end enhver anden persons”, skriver Thrillists tyske medredaktør for rejser i Tyskland, Sophie-Claire Hoeller. “Indre stemmer er faktisk en ting. Du er bare nødt til at fortælle alle om al den frihed, du har liggende.”

Amerikanerne har en tendens til at gå højt op i deres højtider, og Halloween er måske den mærkeligste af dem alle, med udførlige kostumer, slik fra fremmede og en mærkelig blanding af skræmmende og skingrende. Som en tyrkisk international studerende, der studerer på Iowa State, sagde til universitetsavisen: “Vi troede, at det mest er for børn, og vi vidste ikke, at voksne også nyder det meget.” Og hvis du har brug for inspiration til at klæde dig ud til denne unikt amerikanske affære, kan du se de 27 skræmmende gode Celebrity Halloween-kostumer.

vægttab motivation

Alle lande har deres særlige udsalg og rabatter, men ingen gør det så episk som amerikanerne gør det med dagen efter Thanksgiving. Udlændinge, der besøger USA i efteråret, bliver forskrækket over, hvor meget amerikanerne går all-out til Black Friday. “Black Friday var virkelig underligt,” som den samme Iowa State-studerende sagde til avisen. “Alle disse køer, menneskemængderne, det var virkelig overraskende.”

Som med så meget andet i landet kan amerikanerne godt lide at gøre deres biler superstore. Selv om hummere er et sjældent syn i dag, har vi stadig et blødt punkt for SUV’er og gigantiske biler.

En australier kommenterede på Reddit, at “Vi kørte en tur fra Seattle ned til LA (via Portland, Bandon, Fort Bragg, SF, Santa Barbara) og derefter over til Vegas. Jeg lejede en Ford Taurus, som efter australske standarder ville være en ‘family sedan’, men jeg følte mig som om jeg kørte i en gokart. Overalt, hvor jeg så hen, var der massive pick-ups med dobbelte bagaksler. Jeg kiggede ud af mine sideruder halvdelen af tiden, og det eneste, jeg kunne se, var navkapsler.”

En engelsklærer i USA påpegede på Reddit, at de havde hørt fra udenlandske studerende, at noget mærkeligt ved amerikanere, som de havde lagt mærke til, var: “Når vi ikke er sikre på svaret, er amerikanere meget mere tilbøjelige til at give det et forsøg alligevel. Det er en egenskab, som jeg først syntes var pinlig, men som jeg senere lærte at være stolt af. Det er bedre af og til at lyde dumt end at være kedelig.” Og for spørgsmål, som vi ved, at vi ikke har noget svar på, kan du lære de 21 mysterier om rummet, som ingen kan forklare.

Et andet mærkeligt ritual, som amerikanerne gør et stort nummer ud af: at lade et underjordisk dyr være med til at bestemme vejret for de næste seks uger. Selv om de fleste amerikanere tager Punxsatawney Phils forudsigelser på Groundhog Day med et gran salt, fanger det ikke desto mindre hvert år den nationale opmærksomhed i en grad, som de fleste udlændinge ikke kunne forestille sig i deres lande.

Hvad enten det er camping, jagt eller vandreture, er amerikanerne fans af at komme ud i naturen, en observation, der er gjort af en række udlændinge, herunder en europæisk redditor, der bemærkede, hvordan “den gennemsnitlige amerikaner virker meget mere indstillet på friluftsliv, end vi er. Jeg har set amerikanere sporadisk spørge deres venner, om de har lyst til at tage på en natvandring eller gå på jagt. Generelt set er man en del af adelen, hvis man jager dyr i Storbritannien.”

Hvad enten det er i købmandsbutikken, isenkræmmerbutikken eller nærbutikken, kan vi godt lide at have langt flere muligheder, end vi sandsynligvis har brug for. En canadier skrev på Reddit, at han var imponeret over “hvor mange valgmuligheder I har i alt i købmandsbutikken. I har ikke bare de almindelige koolaid-smagsvarianter, som vi har (grape, fruit punch, lemonade), I har omkring 40 varianter. Vi kan få kaffecremer med fransk vanilje, hasselnød og irsk fløde. Vi har Cinnabon-kaffecreme og græskarkrydderi og peberkage og hvem ved, hvad der ellers er.”

Mens vi elsker biler, synes cykling at være langt mindre udbredt i USA end i mange andre lande, ifølge en redditor, der skriver, at “Uden for bycentre ser man næsten aldrig offentlige busser eller folk på cykel.” Selv i forstæderne til cykelvenlige byer handler kulturen kun om biler.

Disse er allestedsnærværende til fester i USA – og sjældent andre steder. En redditor husker, at han mødte en fyr fra Schweiz, som “kunne ikke tro, at vi alle sammen faktisk drak af røde solokopper, det blæste dem omkuld. De blev ved med at tage billeder og sige ‘Det er ligesom i filmene!'”

Der er en grund til, at baseball ikke rigtig har slået igennem uden for staterne: Sporten bevæger sig relativt langsomt (sammenlignet med fodbold) med lange pauser og komplicerede statistikker og regler (sammenlignet med fodbold) og vækker en sådan ærbødighed blandt amerikanerne, at det kan holde udenforstående fra at føle lyst til at tage den til sig (sammenlignet med fodbold).

Når en australier forsøgte at nedbryde sin forståelse af baseball for Buzzfeed, var resultatet en vis forståelig forvirring på punkter som: “Boldene er enten superbillige, eller MLB er superrig. Boldene går ind i publikum non-stop og kommer aldrig tilbage”, og “Forsøg er det afgørende ord. Der bliver spillet og misset en masse.” Og hvis du vil vide mere om den amerikanske måde, kan du lære de 23 frihedsrettigheder, som amerikanerne tager helt for givet.

Måltiderne i USA har en tendens til at være på størrelse med det, der kan give to eller tre måltider i mange europæiske lande. “Størrelsen af madportionerne på restauranterne er 50-100 procent større end i Europa”, skriver en redditor og beskriver de ting ved USA, som deres europæiske forældre finder mærkelige ved USA.

state fair photos that will make you excited for summer

En mærkelig skik i staterne er county- eller state fair, som samler stegt mad, spil, musik og masser af kvæg til en unik amerikansk udflugt. Og selv om det ikke er nogen hemmelighed, at amerikanerne kan lide store portioner, er der en type mad, der især for udenforstående skiller sig ud, “de kalkunben i rovfuglestørrelse, der sælges i forlystelsesparker”, som en canadier udtrykker det.

En anden canadier tilføjede: “Da jeg tog til Disneyland på en bandtur, fik min kammerat og jeg hver en. Omkring halvvejs igennem var fedtet kvalmende, og jeg kan lide at tro, at jeg kan lide fedt.” Og hvis du vil have mere indsigt i disse skøre festligheder, må du ikke gå glip af de 40 skøreste fakta om sommerfester.

Det kan være noget så simpelt som at bede om ketchup eller hot sauce, eller så krævende som at bede om at få halvdelen af ingredienserne skiftet ud med noget helt andet, men når amerikanerne bestiller mad, har de for vane at skræddersy deres måltider til deres særlige smagsløg. Det er en mærkelig vane for mange udenforstående, som mener, at det er kokken og ikke kunden, der bør bestemme på en restaurant.

Lige forvirrende for besøgende udlændinge er vores vane med at spise halvdelen af vores måltid i restauranten og tage den anden halvdel med til at tage med. Som forfattere fra Redbook udtrykker det: “Det kan virke forfærdeligt at lade mad gå til spilde, men mange europæiske spisesteder rynker på næsen ved tanken om at tage mad med til at tage med – efter deres mening er det en sundhedsrisiko, som potentielt kan føre til madforgiftning.”

Når det kommer til mærkelige amerikanske vaner omkring reklamer, er der intet, der slår den måde, vi gør dem til den årlige begivenhed Super Bowl på. I How Stuff Works beskriver Jessika Toothman, hvordan amerikanerne “venter spændt på pauserne i den store kamp for at se, hvilke reklamer der begejstrer dem mest. I de efterfølgende dage bliver disse reklamer debatteret og diskuteret, vurderet og diskuteret med stor entusiasme og ad nauseam, måske endda mere end den til tider glansløse kamp.”

Amerikanerne er mere venlige, end vi er klar over, med en vane med at starte small talk med helt fremmede, hvilket kan aflede en nyankommen, som ikke er vant til at snakke om vejret eller andre tilfældige emner. “Efter at have boet i udlandet og talt med folk fra mange forskellige lande er det gået op for mig, at den small talk/overdrevent søde attitude over for fremmede, som amerikanere har, betragtes som mærkelig og ofte ‘falsk’ af ikke-amerikanere,” siger en Redditor. En anden kommenterer, at det virker underligt at “Spørge fremmede ‘hvordan har du det?’ uden at forvente et egentligt svar.”

Mens du er begyndt at se genbrugsspande i et stigende antal butikker og byer, er der ikke meget logik i det, som du sandsynligvis ikke vil se i USA. Mange steder smider man alt genanvendeligt – papir, glas, plastik, hvad som helst – i den samme skraldespand, og skraldemændene – jeg mener, genbrugsindsamlerne – følger trop.

I Europa og Canada er det langt mere sandsynligt, at man ser præcise regler for, hvad der må og ikke må komme i en given skraldespand – og man er mere tilbøjelig til at føle sig sikker på, at det rent faktisk bliver genanvendt, i modsætning til at føle, at man gør noget godt for miljøet.

Hvad end anledningen er, elsker vi vores lykønskningskort og hvor mange variationer der findes – fødselsdagskort til en svoger, julekort til frisørens kusine, you name it. “Hvad er det med amerikanere og kort?”, spørger en redditor. “Der er en hel hylde i hvert supermarked kun for kort. Folk bliver faktisk fornærmede, hvis man ikke giver dem et kort til en særlig lejlighed. Nogle gange er kortet vigtigere end gaven.”

Men måske er der ikke noget mysterium, der forvirrer europæerne mere end det faktum, at amerikanerne tilsyneladende er ligeglade med VM eller fodbold – ja, fodbold – men er besat af et helt andet spil, som de kalder “fodbold”, hvor fødderne næsten aldrig rører bolden.

“Selvfølgelig bruger spillerne deres fødder til at løbe,” skriver Hoeller. “Og der er en bold. Men realistisk set er de fyre, der er tættest på at spille noget, der ligner fodbold (dvs. bruge en fod på bolden), punteren og kickeren.”

Mange udlændinge kommenterer, hvor meget der reklameres i USA, med “reklameblokke, der afbryder programmet hvert 5. minut”, som en redditor udtrykker det. Men lige så mærkeligt som mængden af reklamer er for udenforstående, lige så mærkeligt virker indholdet af dem også på mange ikke-amerikanere som underligt.

En redditor udtrykker det: “I stedet for at være som ‘her er hvordan man bliver sund’, er det som ‘du fortjener en smuk influenzafri krop! Køb denne sjove nye pille i dag.”” En anden: En anden: “Alle reklamerne for advokater. I vejkanten… I fjernsynet… På hotelværelser.”

Du kender dem – de skøre oppustelige figurer uden for brugtvognspladser og discountbutikker, hvor luften skyder gennem dem, mens de flyver op og ned og folder sig ind i sig selv, før de retter sig ud igen. En redditor udbrød: “Min kusine fra Europa gik amok, da hun så en skør oppustelig rørmand for første gang i Amerika.”

En overraskende badeværelsesrelateret ting, som udenforstående påpegede på Reddit, var det høje vandniveau amerikanske toiletter. “Vandet i toilettet er for højt,” sagde en kommentator, og en anden kommentator supplerede: “Først troede jeg, at toilettet var gået i stykker eller noget, fordi vandstanden var for høj, men så gik det op for mig, at de alle var sådan.” En tredje tilføjer, at han er forbløffet over, hvordan “jeres toiletter er fyldt helt op med vand; hvordan skal en fyr kunne passe sine forretninger stille og roligt?”

Mere end én redditor kommenterede de mærkeligt brede huller mellem dørene på toiletboksene. “Hvad er der med alle de huller?” spurgte en, mens en anden klagede: “Man kan se nogen i øjnene gennem dem lidt for komfortabelt!” En amerikaner gør dog hjælpsomt opmærksom på: “Amerikanerne hader dem også.” (Sjovt faktum: Det er fordi, det gør toiletterne nemmere at rengøre.)

Amerikanerne virker på mange udenforstående som overraskende muntre, venlige og optimistiske. En udenlandsk gæst skriver på Reddit om, hvordan de besøgte en ven i New York og fik endeløse kommentarer om deres hår, der var farvet rødt. “Jeg bor i Skotland, og vi er en ret venlig, munter og snakkesalig flok, når vi vil være det, men det er som regel under en løbende udveksling. F.eks. når man bliver betjent af en person i en butik eller på en restaurant, og efter at have etableret basiskontakt kan man så vove sig ud med ‘Åh, jeg elsker dit hår/tøj/taske’ eller noget andet. Det er ret sjældent (men ikke uhørt), at nogen bare går forbi dig på gaden og kommer med den slags kommentarer.” Og for nogle ting, der faktisk er mærkelige for borgerne i dette land, kan du lære de 40 mest vedvarende myter i amerikansk historie.

For at opdage flere fantastiske hemmeligheder om at leve dit bedste liv, skal du klikke her for at tilmelde dig vores GRATIS daglige nyhedsbrev!