Født den 16. juni 1971, blev Tupac Amaru Shakur måske den mest legendariske hiphop-kunstner nogensinde.

Kendt for sine hitplader, radikale politiske synspunkter, uhæmmede kommentarer, skænderier, kontroverser og en ofte overset positivitet og medfølelse for underkuede mennesker og samfund, er Tupac måske en af de mest kendte amerikanske berømtheder fra slutningen af det 20. århundrede.

RELATERET: Bog hævder, at Puffy og Suge fik Tupac og Biggie dræbt

RELATERET: Er det sandt? NYPD undersøger Tupac Shooting Claim

Hvor han døde i 1996, forudså Tupac sin død i mange tilfælde og ændrede inden sin død sit navn til Makaveli, en henvisning til den italienske politiske strateg Niccolo Machiavelli fra det 16. århundrede, forfatteren af “The Prince”, som fingerede sin egen død. Denne kendsgerning har sammen med et væld af rygter og konspirationsteorier holdt Tupac i live i ånden indtil i dag.

Navn

Shakur var ikke Tupacs fødenavn, men det sidste navn, som hans adopterede stedfar, Mutulu Shakur, en Black Panther, der tilbragte fire år på FBI’s mest eftersøgte liste for at hjælpe sin søster Joanne Chesimard, alias Assata Shakur, som flygtede til Cuba i stedet for at blive retsforfulgt.

Fødselssted

Trods Tupacs tilknytning til vestkysten på tidspunktet for hans død blev Tupac født i East Harlem-sektionen på Manhattan i New York City. Han boede også i Baltimore, Marin City, Oakland, Los Angeles og Atlanta.

Første karriere

I begyndelsen af sin karriere så det ikke ud til, at han ville blive en af de definitive rappere i 90’erne – han startede som en sekundær rapper og danser for Oakland-rapgruppen Digital Underground og sluttede sig først til gruppen, efter at de allerede havde landet deres største hit. Tupacs første optræden som rapper var på Digital Undergrounds “Same Song” fra filmen Nothing But Trouble fra 1991, en film, som Tupac og Digital Underground også optrådte i.

Revolutionær

Navnet Tupac Amaru er en henvisning til den sidste indfødte Inka-hersker i Peru, som døde i 1572. Amarus navn blev senere overtaget af Tupac Amaru II , lederen af en opstand i det 18. århundrede mod de spanske kolonialister, og af Tupac Amaru-oprørerne, en kommunistisk anti-regeringsgruppe, der blev dannet i 1984.

Legende

Tupacs “Dear Mama” blev optaget i National Recording Registry i 2010, hvilket gjorde Shakur til den tredje rapper efter Grandmaster Flash og Public Enemy til at få en sang optaget i Library of Congress.

Rygter

Ifølge en artikel i Los Angeles Times fra 2008 var Notorious B.I.G. (født Christopher Wallace) og Sean “Diddy” Combs en uge i forvejen klar over, at Tupac ville blive overfaldet ved skyderiet i 1994 i New Yorks Quad Recording Studios, to år før han blev skudt og dræbt i Las Vegas. Historien blev senere trukket tilbage, efter at Times konkluderede, at FBI-rapporterne var fabrikerede.

Love Life

I 1994 datede Tupac kortvarigt Madonna, som angiveligt ønskede at få hans barn. Tupac droppede hende tilsyneladende, efter at hans homegirls begyndte at stille spørgsmålstegn ved, hvorfor han gik ud med en hvid pige.

Alter-Ego

Tupacs alter-ego Makaveli er en henvisning til den italienske politiske strateg Niccolo Machiavelli fra det 16. århundrede, forfatteren af “Fyrsten”. Det faktum, at Machiavelli fingerede sin egen død, har givet anledning til adskillige teorier, der hævder, at Tupac stadig er i live.

Salg

Shakur har solgt over 75 millioner plader på verdensplan, hvoraf størstedelen af dem kom efter hans død; syv af hans 11 platinplader blev udgivet posthumt. Så sent som i 2007 indtjente Shakur’s bo 9 millioner dollars – mere end Eminem eller 50 Cent tjente sidste år.

Livet efter døden

Ifølge Outlawz, en hiphopgruppe dannet af Tupac, blandede de de kremerede rester af Tupac Shakur med marihuana og røg blandingen ved en mindehøjtidelighed for den dræbte rapper. Det var åbenbart Tupacs sang “Black Jesus”, hvor rapperen sagde: “Last wishes n****s, smoke my ashes”, der var drivkraften til at starte “Pac-blunt”.